Il sentiero dei Giganti

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Serie A 5a Giornata: Akragas - Napoli


Altra partita durissima quella di oggi contro il Napoli, unica squadra capace di interrompere il dominio della Juventus negli scorsi anni, sebbene in una sola occasione.
Per provare a fare bene oggi confermiamo molti dei giocatori che hanno vinto a Sassuolo, le uniche novità sono sulle fasce in difesa dove Saborit e Donati fanno rifiatare Germoni e Ruffini.
Ci prepariamo ad una partita che giocheremo sulla difensiva provando ad andare in contropiede, sappiamo che sarà dura, ma prendere almeno un punto sarebbe davvero importante.





Giochiamo una buona partita complessivamente, ma la fortuna non è dalla nostra parte e il cinismo del Napoli fa la differenza permettendogli di andare via da Agrigento con 3 punti.
Andiamo subito sotto a causa di Schouten, punta velocissima e letale di natali olandesi che al 3' batte Leali concludendo su assist di Hysaj. 7 gol per lui in campionato e Napoli avanti.
Rispondiamo però, pur offrendo il fianco agli attacchi degli avversari, cerchiamo il pareggio e quasi lo troviamo alla mezz'ora con Batshuayi che trova le mani del portiere con un diagonale che vedevo già dentro
Non riusciamo a pareggiare, ma giochiamo un buon primo tempo e andiamo negli spogliatoi sotto di una sola rete.
Nell'intervallo incoraggio i ragazzi a continuare a giocare perchè abbiamo fatto bene, ma tolgo Saiz, davvero spento, e inserisco Fasolo.
Purtroppo la ripresa non è buona come mi aspettavo e in 10 minuti in Napoli si porta sul 3-0: prima Gabbiadini irrompe in area per risolvere una mischia e mettere un pallone vagante sotto la traversa, poi al 55' Schouten servito da Jorginho in area trova l'angolo basso di precisione e segna la sua doppietta
Sotto di 3 gol abbandoniamo il contropiede e ci lanciamo avanti riuscendo ad accorciare con il primo gol di Torreira, ma la partita è compromessa e al fischio finale il risultato è 3-1 per gli ospiti.
C'è rammarico per come è andata, probabilmente avremmo meritato un punteggio meno severo e magari anche un pareggio, ma la sconfitta ci ricorda che campionato dobbiamo fare e quanto dovremmo sudare per ripetere il cammino della passata stagione.

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Serie A 6a Giornata: Cagliari - Akragas


Cerchiamo di riprenderci andando in trasferta a casa del neopromosso Cagliari.
Con i sardi abbiamo sviluppato un buon asse di mercato in estate: abbiamo ceduto a loro Dioussè e in prestito il nostro prospetto Birk, mentre dalla Sardegna ha fatto il viaggio in direzione opposta Ruffini, una collaborazione proficua per entrambe le squadre.
Oggi però non possiamo fare sconti agli uomini di Inzaghi e dobbiamo cercare la vittoria lontano da casa!
Per farlo facciamo un leggero turn over con Nkasah che prende il posto di Pazzaglia, Karisic, Celutska e Saborit per Habran, Torreira e Giacomelli.
E' una grande occasione e uno scontro diretto, dico ai ragazzi che dobbiamo dimenticare la partita scorsa, andare fuori e vincere!







Una partita tutt'altro che buona si conclude in maniera ottima grazie al colpo di culo di Nkasah che ci regala la vittoria!
Il gol arriva subito ed è davvero osceno: la conclusione di Celutska su corner di Saiz sbatte sul portiere e poi su Nkasah che si trova di fronte a lui per poi terminare in porta...serve anche fortuna
Il Cagliari prova la stessa mossa al 23', ma la carambola di Rigoni rotola accanto al palo e si spegne sul fondo, una fine diversa per una spettacolo ugualmente pietoso
I sardi attaccano per tutto il primo tempo e noi facciamo poco per rispondere: Djurdjevic e Cuenca hanno due buone occasioni, ma in entrambi i casi i loro tiri vengono respinti, ancora fortunosamente, dalla nostra difesa e non meritando alla fine del primo tempo siamo avanti.
Alla ripresa lasciamo sotto la doccia Saborit per Giacomelli e ci ripresentiamo in campo in maniera più accorta, dato che nel primo tempo abbiamo sofferto troppo. Il cambiamento di mentalità ci aiuta e riusciamo a contenere più agevolmente il Cagliari che mette insieme una sola vera occasione nel finale con Fares, ma riusciamo a difendere bene e andiamo via da Cagliari con una soffertissima ma fondamentale vittoria che ci rimette in marcia!
Abbiamo superato i nostri avversari che si sono dimostrati una buona squadra ma forse ancora troppo acerba e senza la cattiveria necessaria per vincere, da parte nostra spero che questa vittoria ci dia convinzione e che nelle prossime partite possiamo giocare decisamente meglio, perchè così non si va tanto lontano, indipendentemente da oggi.

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Serie A 7a Giornata: Akragas - Cesena


Ritorniamo in casa per un altro scontro diretto che ci oppone al Cesena.
E' un'altra grande occasione di fare tre punti davanti una diretta concorrente, non possiamo sbagliare.
In formazione c'è ancora qualche cambio: confermo Karisic a destra e Nkasah in difesa accanto a Pazzaglia, a sinistra torna Giacomelli mentre davanti Saiz farà coppia con Baraye.
Prima del fischio d'inizio incoraggio i miei a cercare la seconda vittoria consecutiva: non accetto cali oggi!






Ancora una partita dura e ancora un gol nei primi minuti ci permette di passare.
Stavolta è Saiz a segnare, concludendo con un bel diagonale su assist di Baraye, ma anche questa volta non chiudiamo la partita e lasciamo il Cesena in gioco, almeno fino all'espulsione.
Il Cesena non fa molto nel primo tempo, la gara è molto dura e si gioca sulla fisicità come dicono i tanti cartellini da entrambe le parti, noi non facciamo venire fuori la nostra superiorità tecnica e così facciamo il gioco degli avversari che vanno al riposo ancora con la possibilità di riprendersi.
Negli spogliatoi chiedo più cattiveria e metto Habran per Karisic: sarà una mossa decisiva
Al rientro il copione è lo stesso, siamo superiori ma ci manca l'ultimo spunto e restiamo col fiato sospeso almeno fino al 59' quando Habran semina il panico sulla destra fino a quando viene steso da Hanley che prende il secondo giallo e si fa buttare fuori
A questo punto siamo più tranquilli e anche il Cesena tira gradualmente i remi in barca, gli ultimi minuti sono buoni solo per l'ingresso di Torreira e Sadovskiy, che trova il campo dopo il lungo infortunio.
Vittoria doveva essere e vittoria è stata!

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La classifica dopo queste 7 prime giornate:






Grazie alle ultime due vittorie ci siamo ripresi e siamo in ottava posizione con l'Europa che dista solo 2 punti.
Davanti c'è un bel gruppo di squadre che lotta per la testa, la riconferma della Juventus forse non così scontata, ma il campionato è lungo e per tutti sarà importante la tenuta alla lunga distanza, mentre in fondo solo il Cagliari tra le neopromosse sembra in difficoltà, mentre le altre due Catania e Genoa se la passano davvero bene!
Ci sarà da sudare, ma penso che appena avremo trovato l'amalgama giusta con qualche piccolo aggiustamento tattico, potremmo fare bene: ai posteri l'ardua sentenza!

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Serie A 8a Giornata: Udinese - Akragas


E' il turno di una trasferta impegnativa contro l'Udinese, appaiata a 10 punti come noi.
I friulani sono spinti dal solito Bony, autore di un gol a partita fin'ora e hanno cambiato poco rispetto alla scorsa stagione, ma dopo le due vittorie consecutive trovate contro Cagliari e Cesena dobbiamo assolutamente provare a fare l'impresa.
Tutti i titolari dentro per questa trasferta, dovrebbe essere un'incontro alla pari, quindi proveremo a giocarcela apertamente.







Una partita emozionante ci vede prevalere di un solo gol e riuscire ad ottenere i 3 punti.
Come al solito mostriamo una difesa davvero ballerina, anche se i demeriti per i gol vanno anche a Leali che sta iniziando a farmi rimpiangere Siegrest.
Andiamo sotto dopo 11 minuti a causa di una punizione su cui Leali si fa battere sul suo palo...
Per nostra fortuna Habran e Sainz confezionano il 5 minuti l'1-2 che ci fa andare avanti: per due volte Habran arriva sul fondo e mette in mezzo, dove Saiz si fa trovare pronto e segna una bella doppietta!
Andiamo al riposo avanti 2-1, dato l'inizio è un ottimo risultato.
Negli spogliatoi lascio sotto la doccia Giacomelli e butto dentro Sadovskiy.
Iniziamo la ripresa molto bene e al 51' troviamo il gol del 3-1 nato da un triangolo tra Habran e Batshuayi con il cross del primo che premia l'inserimento di Torreira sul secondo palo, mantre al 63' ci portiamo addirittura sul 4-1 grazie all'azione insistita di Sadovskiy il cui terzo cross trova Batshuayi dentro l'area!
Sono tranquillo e faccio qualche cambio, togliendo Sensi e Torreira per Celutska e Karisic, ma puntuale arriva il calo che ci fa soffrire nel finale: due azioni fotocopia vedono Vagen e Bony finalizzare un cross proveniente dalle fasce soli davanti al portiere con i nostri che guardano
Per fortuna l'ultimo gol arriva nei minuti di recupero e al fischio finale usciamo comunque vittoriosi, con qualche incertezza, ma con 3 punti in mano.

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Serie A 9a Giornata: Akragas - Lazio


Cerchiamo la quarta vittoria di fila contro la Lazio, un risultato che ci permetterebbe di spingerci ancora avanti in classifica affossando i biancocelesti che non se la passano affatto bene.
Per questa partita provo a cambiare leggermente le impostazioni difensive, con il solo Pazzaglia a coprire mentre Suagher penserà a tenere un pò più alta la linea difensiva. Ai terzini inoltre chiedo di giocare più larghi, in modo da provare a contrastare meglio le ali della Lazio per provare ad evitare quelle situazioni che ci sono costati 2 gol a Udine.
La formazione è quasi la stessa, cambio solo a sinistra con Sadorvskiy che prende posto in campo dal primo minuto e Giacomelli in panchina.
Siamo leggermente avanti nei pronostici, è una buona occasione.






Arriva una grande vittoria e una prestazione superlativa del nostro esterno sinistro che mostra ciò di cui è capace.
Siamo stati davvero perfetti, anche difensivamente la qualità delle nostre giocate è migliorata, le nuove impostazioni sembrano aver dato buoni risultati.
Succede tutto nel primo tempo: una convincente prova di forza da parte dei nostri ragazzi che in poco più di 20 minuti confezionano i primi 3 gol: prima Saiz premia l'inserimento di Sadovskiy che con freddezza batte il portiere, poi Saiz buca per due volte la difesa laziale prima su cross di Germoni, poi di Ruffini.
Infine ancora Sadovskiy trova la sua personale doppietta con un bel diagonale su assist di Batshuayi.
Negli spogliatoi c'è poco da fare, ritorniamo in campo con la stessa convinzione e non corriamo grossi pericoli nei secondi 45 minuti.
La brutta notizia di giornata è però l'infortunio di Pepìn, stiramento per lui, starà fuori 7/8 settimane

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Serie A 10a Giornata: Sampdoria - Akragas


Dopo le prestazioni in crescendo degli ultimi tempi, siamo chiamati alla prova di maturità oggi contro la Sampdoria per trovare la quinta vittoria di fila.
E' un test impegnativo, la passata stagione ci hanno sempre dato una bella regolata e ci hanno messo in difficoltà con la loro velocità, spero che la buona difesa vista contro la Lazio non fosse un caso.
In formazione confermo Sadovskyi a sinistra, mentre Sensi prende il posto di Pepìn, confermati tutti gli altri.
Ci affidiamo al contropiede per oggi, loro sono troppo veloci davanti, non voglio che ci scopriamo troppo, ma se riusciremo a ripartire nei momenti giusti, potremmo fare male.







Buttiamo prima 3 punti, poi il punto del pareggio nel cesso in un finale in cui siamo stati presi a botte dalle punte doriane, ben contenute fino a quel momento.
Bruttissimo calo di cui faccio fatica a capire le ragioni: abbiamo fatto bene fino all'85' poi d'un tratto si è spenta la luce
E' una partita di botta e risposta nel primo tempo: passiamo prima noi con Karisic che sugli sviluppi di un corner da posizione defilata mette il sinistro a giro sul secondo palo, ma al 20' prendiamo gol sul cross sbagliato di Jaadi che Leali non è bravo a intercettare e si infila sotto la traversa
Ripassiamo ancora al 22' con Saiz che di precisione mette nell'angolo il filtrante di Sadovskiy, ma veniamo ancora ripresi da Rizzo, lasciato troppo solo in area e che ha il tempo di controllare e battere Leali. Però subito dopo aver battuto la rimessa in gioco abbiamo la forza di trovare il gol del 3-2 Sadovskiy, ben servito da Batshuayi sul secondo palo.
Il festival del gol si chiude qui e andiamo al riposo avanti 3-2.
Alla ripresa sono costretto a lasciare negli spogliatoi Germoni che ha preso una botta, al suo posto Saborit.
Il secondo tempo scorre abbastanza tranquillamente verso la fine e man mano che i minuti passano credo davvero che abbiamo fatto un'altra bella impresa, ma purtroppo non posso considerare il balckout degli ultimi 5 minuti, quando la Samp mette in campo Muriel e il colombiano diventa imprendibile per la nostra difesa: all'86' scappa a destra e serve in mezzo una palla che Fekir prima sbaglia, poi aiutato dalla respinta di Leali ribadisce in rete! Puttazza...
Il dramma si compie infine al minuti 89: Shatov raccoglie palla al limite dell'area dopo un'azione tutta di prima, aggira Pazzaglia e mette in rete un destro su cui Leali avrebbe potuto fare qualcosa in più.
Dopo aver sfiorato l'impresa usciamo sconfitti, ancora una volta a causa di una difesa poco attenta ma con l'aggravante di un crollo psicologico che mi ha davvero sorpreso.
C'è ancora molto da lavorare

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Serie A 11a Giornata: Akragas - Milan


Arriva ad Agrigento l'attuale capolista della Serie A: il Milan del sorprendente Fernando Hierro.
Non è la partita migliore per risalire la china dopo la delusione di Genova, ma non possiamo far altro che tentare di limitare i danni oggi.
C'è una brutta notizia: Sadovskiy si fa male in allenamento, una distorsione al ginocchio e ne avrà probabilmente per 3 settimane, una perdita che non ci voleva in questo momento in cui stava iniziando a prendere confidenza col campo e stava facendo vedere quanto può esserci utile. Al suo posto andrà Giacomelli a sinistra, mentre in difesa Nkasah prende il posto di Pazzaglia, indisponibile perchè di proprietà del Milan. Dvanti turno di riposo per Batshuayi, accanto a Saiz va Baraye.
Proviamo a schierarci sulla difensiva e vedere quello che succede, uno sgambetto oggi sarebbe bello, ma non mi faccio illusioni.







Non giochiamo una brutta partita, ma la qualità del Milan è di troppo superiore alla nostra e i rossoneri ci puniscono controllando la partita e colpendo sulle nostre distrazioni.
Non posso non sottolineare ancora la brutta prestazione di Leali: sul primo gol di Bang è in traiettoria ma la palla gli schizza nelle mani ed entra, ancora una brutta giornata per il nostro portiere.
Noi siamo comunque abbastanza presenti nel corso dei minuti, ma non costruiamo nulla di davvero pericoloso e i continui attacchi del Milan vengono premiati soprattutto dalla loro costanza che punisce i cali della nostra difesa: Ancora Bang colpisce al 59' solo davanti al portiere, mentre Santana nei minuti finali deve solo spingere dentro un pallone calciato da Bang che prima colpisce il palo e poi rimpalla su Leali restando davanti alla porta.
Segniamo il gol della bandiera con Baraye, ma è una magra consolazione.
Non sono queste le partite da vincere, lo so, ma dopo la brutta sconfitta contro la Samp mi sarebbe piaciuto vedere una reazione diversa, dovremmo pensare a riprenderci alla prossima.

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Serie A 12a Giornata: Torino - Akragas


Andiamo a casa di un Torino che ce la sempre suonate nei precedenti incontri, un'altra prova di maturità che dobbiamo sostenere.
Tra le loro fila lo spauracchio è sempre il solito Belotti che mi sono accorto avere una valutazione di 51M
Per quanto ci riguarda iniziamo ad essere un pò contati tra infortuni e squalifiche, porto solo 8 sostituti in panchina, mentre in campo data la cattiva condizione di Giacomelli, Habran si sposta a sinistra e Karisic prende il suo posto a destra. Davanti Saiz e Batshuayi.
Il Torino ci è davanti in campionato e penso anche nel livello complessivo, una vittoria per me vorrebbe dire molto e per questo chiedo ai ragazzi di crederci e giocare per vincere!







Un'espulsione ci lascia in 10 dopo 11 minuti e azzoppa la nostra partita, il Torino ha buon gioco a controllare senza rischiare nulla e a colpire appena possibile.
Un'espulsione davvero stupida quello di Torreira, un intervento da dietro a metà campo che gli vale il rosso diretto e ci mette in grossa difficoltà.
Per provare a dare un pò di equilibrio cambio la disposizione in campo, passiamo ad un 4-1-2-1-1 con N'Doram che entra per fare il mediano, Celutska e Sensi in mediana, Karisic alle spalle dell'unica punta Saiz, fuori Habran e Batshuayi. Nel complesso non giochiamo male, ma Saiz è troppo solo davanti e quindi praticamente rinunciamo ad attaccare facendo il gioco del toro che intorno alla mezz'ora piazza i due colpi del KO con Belotti e si prende la partita.
Rimane il rimpianto per questa espulsione che non solo ci ha messo in difficoltà oggi, ma lo farà anche per la prossima partita dato che saremo davvero contati a centrocampo.

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Serie A 13a Giornata: Akragas - Fiorentina


Prima di un paio di partite più abbordabili abbiamo ancora uno scalino contro la Fiorentina, una partita insidiosa soprattutto dopo le nostre ultime brutte prestazioni.
Se eravamo in difficoltà contro il Torino a causa dei pochi uomini disponibili, lo siamo ancora oggi con Torreira che non ci sarà.
Per fortuna rientra Sadovskiy, sebbene a mezzo servizio, lo schieriamo dal primo minuto sapendo che ha un solo tempo nelle gambe. Per il resto non c'è Suagher squalificato, al suo posto dentro Nkasah accanto a Pazzaglia, Saborit prende il posto di Germoni a cui tocca un turno di riposo, mentre accanto a Sensi va l'unico disponibile, N'Doram che si alza a centrocampo.
Non siamo nella migliore condizione possibile, quindi ce ne staremo dietro a in attesa che la Fiorentina si scopra e possa lasciarci qualche buona occasione.







Ancora un'espulsione condiziona la nostra partita, ma per fortuna almeno riusciamo a non perdere ottenendo il nostro secondo pareggio in campionato.
Nel complesso abbiamo giocato bene e mostrato anche una buona tenuta psicologica, dopo l'espulsione temevo potessimo fare harakiri ancora, ma abbiamo tenuto bene e meritato il pareggio.
Siamo noi i primi a passare con Habran che segna con un diagonale destro su assist di Ruffini, tuttavia alla mezz'ora la Fiorentina pareggia con Diakhatè, che si sta candidando ad essere la mia bestia nera dato che mi segna sempre
Siamo però bravi a non lasciare che l'inerzia del match vada verso la Fiorentina e due minuti dopo andiamo ancora in vantaggio con Batshuayi che sale in cielo a prendere di testa il cross su angolo di Sensi!
Spero che possiamo finire il primo tempo in vantaggio, ma come al solito quando mi affido alla difesa resto deluso: poco prima della fine la Fiorentina fa un'azione da flipper dove noi però siamo solo degli elementi di contorno, la palla finisce sui piedi di Sanchez Mino che di corrsa sul secondo palo può mettere dentro il 2-2
Negli spogliatoi come promesso tolgo Sadovskiy per Giacomelli e chiedo di cercare il gol della vittoria.
Iniziamo bene e abbiamo una buona occasione con Batshuayi che però sbaglia da solo davanti al portiere, un buon segno penso ma non posso prevedere l'irruenza di N'Doram che al 69' prende il secondo giallo e si fa buttare fuori
Devo togliere una punta e non me la sento di cambiare Batshuayi, quindi tolgo Baraye anche se era entrato un minuto prima al posto di Saiz, dentro Karisic che va accanto a Sensi in centrocampo.
Cerchiamo di contenere e da bordocampo tento di fare restare alto il livello di attenzione, riusciamo a difendere e sebbene cercassimo la vittoria il punto conquistato oggi mi riempie di orgoglio e soprattutto ci rimette in marcia