Tappa 14, sabato 20 luglio 2019

Tarbes-Col du Tourmalet (117,5 km) - Frazione breve ma micidiale, con un GPM di prima categoria (Col du Soulour,11,9 km al 7,8%) e il primo Hors Categorie del Tour, ovvero il gigante Tourmalet (19 km al 7,4%): quando si ha a che fare con il Tourmalet bisogna lasciar perdere i dati. Lunghezza, pendenza media, pendenza massima, altitudine non contano. È tutto un inganno, una perdita di tempo. Quello che conta è il clima. Se c'è il sole è un inferno. Se ce la pioggia pure. Se tira il vento è un inferno. Se non tira il vento lo è ancor peggiore. Quella che sale verso il Tourmalet "è una strada meravigliosa, l'evidenza che il genio umano è qualcosa di straordinario", dichiarò Napoleone III il giorno dell'inaugurazione – nel 1859 – della strada da lui voluta. Qualche anno dopo, precisamente nel 1865, si corresse: "Il Tourmalet è una strada maledetta, un covo di vipere e banditi". E chi dice che ormai è una salita datata incapace di fare la differenza è un motociclista.