[FM2014] Di generazione in generazione...

[Wolves85]

Come diceva il grande Boskov, squadra che vince non si cambia!
Così la campagna acquisti dell’estate che faceva da preludio alla storica partecipazione all’Europa League fu particolarmente povera. Per la squadra titolare arrivarono solo il difensore siriano Bassel Ghalioum a titolo definitivo e i centrocampisti David Chabert e Chris Kerr in prestito rispettivamente da St.Etienne e Sunderland.







A questi si aggiunse qualche altro acquisto che andò a completare la rosa.

[Wolves85]

La stagione cominciò con gli impegni europei. Nel secondo turno preliminare i Cove Rangers non ebbero enormi difficoltà a disfarsi degli olandesi del De Graafschap, e riuscirono a superare i ciprioti dell’Anorthosis Famagosta solo grazie ai gol in trasferta.



I playoff videro gli scozzesi di Cove Bay contro il Twente. Fu necessario spostare la partita al nuovissimo Sportspark per ospitare i quasi 40.000 tifosi che si assieparono sulle gradinate del nuovo stadio comunale. I 2500 posti, tutti in piedi, dell’Allen Park erano decisamente pochi.
I Cove Rangers giocarono una partita guardinga, coperti e compatti dietro, con poche velleità di far gioco. D’altra parte sulla carta il Twente avrebbe dovuto far un sol boccone dei poveri scozzesi, che sapevano che prendere gol in casa avrebbe voluto dire complicare le cose. L’andata finì con uno 0-0 che lasciò un po’ di amaro in bocca a chi sperava nel miracolo.
Al ritorno Vittorio abbandonò il 4-3-3 a cui era tanto affezionato, e impostò la partita sul tradizionale catenaccio e contropiede. Successe così che da una palla persa dagli olandesi a centrocampo, Kolev lanciò nello spazio Dieng, che segnò il gol dell’1-0. Toccava mantenere il risultato per 70 minuti, o comunque impegnarsi a non perdere, e così il pareggio del Twente al 50’ mise sulle spine i Cove Rangers, che per gli ultimi 40 minuti si difesero con le unghie e con i denti e riuscirono a portare a casa il risultato che gli garantiva la qualificazione alla fase a gruppi



Il sorteggio assegnò ai Cove Rangers un gruppo davvero proibitivo… ma a ben vedere lo sarebbero stati un po’ tutti.

[Wolves85]

L’estate passò e le cose non sembravano poter andar meglio. Il campionato appena iniziato vide i Cove Rangers spadroneggiare per i primi due mesi, trovandosi così, dopo otto giornate di campionato, imbattuti e in testa alla classifica.





L’esordio nella fase a gruppi di Europa League fu disastroso, ma d’altra parte contro i Red Devils se lo aspettavano un po’ tutti



Quello che nessuno si aspettava fu il classico fulmine a ciel sereno che arrivò alla fine di Settembre. Sotto un cielo che non prometteva niente di buono, Vittorio seguiva la partita numero centonovantanove alla guida dei Cove Rangers. Era la Scottish League Cup, il terzo turno. Si giocava a Dundee, contro la squadra di casa, già battuta facilmente in campionato qualche giorno prima. Nell’aria quella sera c’era qualcosa di strano. Vittorio non si sbracciava come al solito a bordo campo, urlando in un misto di inglese e italiano, o peggio ancora, quando imprecava, nel suo dialetto. Non fece una mossa quando i padroni di casa si portarono in vantaggio, ma sobbalzò timidamente al pareggio segnato da Bjarnason nei minuti finali. Sembrava che nessuno in campo volesse che quella partita finisse, ma dopo altri trenta minuti di supplementari arrivò il triplice fischio. I Cove Rangers, per il secondo anno consecutivo, uscivano dalla League Cup alla prima partita.
Vittorio si trattenne più del solito negli spogliatoi, ed alla canonica conferenza del post partita presenziò Kevin Simpson, l’allenatore in seconda, che non fece altro che biascicare qualche parola di circostanza.



Passarono altre 48 ore prima che tutti potessero realizzare che quel 27 settembre mister De Santo si sedeva per l’ultima volta sulla panchina della squadra di Cove Bay.

[Trainspotting90]

mmm...curioso di sapere dove vai.

[Wolves85]

Chi mastica calcio non rimane indifferente al nome di Ernst Happel.

È difficile parlare di Happel in poche parole… Si può dire di lui che è stata la prima leggenda nella storia del calcio. Per molti è stato l’inventore del calcio totale, per altri è stato il più grande allenatore della storia. Quel che è certo è che Ernst Happel ha collezionato un palmares invidiabile. È stato il primo allenatore nella storia ad aver vinto quatto titoli nazionali in quattro nazioni diverse, per la precisione ha vinto 2 volte il campionato olandese (Feyenoord: 1968/69, 1970/71); 3 volte il campionato belga (Bruges: 1976/77, 1977/78, 1978/79); 2 volte il campionato tedesco (Amburgo: 1981/82, 1982/83) e 2 volte quello austriaco (Swarovski Tirol: 1988/89, 1989/90). È stato il primo a vincere la Coppa dei campioni con due squadre diverse (Feyenoord: 1969/70, Amburgo: 1982/83). Ha guidato l’Olanda nei mondiali del 1978, uscendo sconfitto in finale contro l’Argentina, e ha collezionato, tra gli altri trofei, una coppa intercontinentale, 2 coppe d’Olanda, 2 coppe del Belgio e una coppa di Germania.
A fermare la sua carriera fu soltanto un cancro allo stomaco, che nel 1992 se lo portò via prematuramente. Bastarono pochi mesi per intitolargli, a furor di popolo, lo stadio in cui la nazionale gioca le gare casalinghe.

[Wolves85]

Vittorio quando pensava all’Austria non poteva fare a meno di pensare a Ernst Happel. Era il 29 settembre quando atterrò a Schwechat. Quella data gli rimase molto impressa. C’era qualcuno ad aspettarlo in aeroporto, e durante il breve viaggio in auto rimase colpito dal paesaggio che lo circondava, ma sapeva che ad Aberdeen aveva lasciato un gran pezzo del suo cuore.
La chiamata che lo portò a mollare tutto era arrivata inaspettata. Si trattava del club più titolato d’Austria. A volere mister De Santo sulla propria panchina erano i Veilchen (i violetti) dell’Austria Wien, vincitore di 27 campionati nazionali e di 29 coppe d’Austria, oltre a 6 supercoppe austriache e 2 Mitropa Cup. Vittorio non ebbe un attimo di esitazione ad accettare. La sua tranquillità ai Cove Rangers era stata minata dal cambio dirigenziale che era avvenuto all’inizio dell’anno. I rapporti con la nuova dirigenza non sono mai stati idilliaci, e i tentativi a trattenere Vittorio furono davvero blandi.

A Vienna trovò una squadra che, dopo il titolo conquistato nel 2020, stava vivendo un periodo di calo. Un terzo, un sesto e un quarto posto nelle ultime 3 stagioni e l’eliminazione ai preliminari di Europa League per mano degli islandesi Breidablik, aggiunti ad un avvio di campionato disastroso, fecero saltare la panchina del serbo Zoran Milinkovic. Con soli 9 punti conquistati nelle prime 9 partite, i Veilchen si trovavano in terzultima posizione.

[Wolves85]

Vittorio prese in mano la situazione abbastanza velocemente. Nonostante la rosa poco completa in alcuni reparti, mancavano un terzino sinistro ed un’ala destra all’altezza della categoria, bisognava adattare dei mediani legnosi a centrocampisti di manovra, serviva un portiere che potesse dare fiducia e sicurezza al reparto arretrato; i risultati iniziarono ad arrivare, anche se in maniera un po’ altalenante. Non mancò neanche la soddisfazione di aggiudicarsi la vittoria nel derby contro il Rapid.



Quindi prima della pausa invernale, l’Austria Wien aveva già risalito la china, piazzandosi al 4° posto, alle spalle proprio dei concittadini bancoverdi.

[Wolves85]

Durante i suoi anni di carriera, da tifoso, da giocatore, da allenatore, Vittorio aveva imparato che a volte il successo principale di una stagione veniva dalla capacità di piazzarsi davanti alle rivali. Questa considerazione era infinitamente più valida quando si parla di derby o peggio ancora di stracittadine. Per questo l’obiettivo principale era tenersi dietro, a fine stagione, il Rapid Wien. Tutto il resto sarebbe venuto da se.
Fu questo quello che ripeteva di continuo durante i colloqui con il presidente, con la squadra, con i giornalisti… Fu questo obiettivo comune che gli permise di avere grandi possibilità di manovra sul mercato invernale. Il fine giustifica i mezzi… questo si ripeté Vittorio quando formalizzò le cessioni di due elementi su cui contava moltissimo, i giovanissimi Dumas e Tissot.







I soldi incassati dalle cessioni permisero di iniziare a costruire una squadra più solida grazie all’arrivo di ben 10 volti nuovi

[Crucio]

Sono un avido lurkatore della tua storia, continua così!

[Wolves85]

La squadra rivoluzionata in inverno non ci mise molto a unirsi e a ottenere i risultati sperati. L’Austria Wien sembrava di nuovo la squadra destinata a spadroneggiare in territorio nazionale, anche se qualche passo falso, e la distanza sempre più incolmabile con le due squadre in testa al campionato, di tanto in tanto riportavano con i piedi per terra la compagine viola. L’obiettivo di Vittorio a fine stagione fu raggiunto, la squadra sopravanzò di un punto i cugini del Rapid, quanto basta per assaporare la vittoria. Nonostante il campionato terminò con una sconfitta, su Vittorio pesavano grandi aspettative per la stagione successiva.