La prima gara senza Da Graca coincide con la prima in cui non segniamo. Coincidenze? Io non credo... Così a Firenze con Palombi titolare finisce 0a0, con i viola sicuramente più in palla fermati solo dalle parate di Bardi e dalla traversa colpita nei primi minuti di gara dal belga Trossard.
Termina a reti bianche anche il primo tempo della gara d'andata del terzo turno di EL. A raddrizzare la situazione ci pensa proprio Vergani che, servito magnificamente in area da Bandinelli, è bravo ad anticipare Akinfeev in uscita. Il gol dell'ultimo arrivato sblocca mentalmente il resto dei compagni e nel giro di 10 minuti segnano anche Ceccherini su azione d'angolo e Orsolini con un mancino dal limite. Al 90' Vergani mette la firma al suo esordio con una doppietta nel suo nuovo stadio, fissando il risultato sul definitivo 4a0.
Carichi di entusiasmo, 3 giorni dopo vinciamo per 2a1 anche contro il Napoli con una perla in pieno recupero di Gianluca Gaetano. Di Palombi e Koulibaly le atre reti di una gara molto equilibrata.
Sul finire di Agosto arrivano però anche le sconfitte. La prima, in fin dei conti indolore, la subiamo a Mosca dove il CSKA segna dopo neanche 10 minuti con Dzagoev. Zaniolo alla mezz'ora rimette la qualificazione al sicuro e il risultato in parità; situazione che, nonostante l'ampio turnover, manteniamo fino all'88' quando l'uruguagio ed ex Palermo Abel Hernandez infila Semper per il 2-1 finale.
Va peggio a Bologna dove subiamo gol da un altro Hernandez, stavolta colombiano, dopo solo 20 secondi dal calcio d'inizio e senza riuscire mai a recupare il risultato. Anzi, chiudiamo la partita in 10 per l'espulsione da doppio giallo di Marlon.
Dopo la pausa-Nazionali, torniamo al successo - non senza sofferenza! - nell'incontro casalingo contro il Chievo. Servono la prima rete in campionato di Vergani, un gol di Gaetano e un'autorete di Klavan per avere la meglio per 3a2 sui clivensi.
Con 11 punti dopo 6 gare siamo ottavi in classifica mentre il Milan, sconfitto solo da noi alla seconda giornata, vola in testa grazie a già 4 reti di una nostra cara vecchia conoscenza...
Ritroviamo decisamente il sorriso ai sorteggi di Nyon dove, neanche a dirlo, siamo inseriti in quarta fascia. E con la possibilità di pescare giganti europee del livello di Liverpool, Marsiglia, Valencia e Dortmund finiamo in questo girone qui!
Singolare il fatto che più di metà delle gare europee a calendario le disputeremo tutte concentrate nei prossimi 15 giorni