La "cosa" - dove la pazzia non ha confini

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In periodi di crisi mentalità difensiva, lanci lunghi e tante preghiere...

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Ci riprendiamo in parte nelle ultime partite della stagione, per lo meno tornando alla vittoria. Due importanti vittorie esterne contro i canadesi del Vancouver ed i boliviani del The Strongest ci permette di arrivare alla quota salvezza col dovuto anticipo ed affrontare in maniera tranquilla le ultime partite. Giocando in maniera difensiva va meglio, mentre tra queste due partite arriva anche la sconfitta casalinga contro il Comunicationes (che poi si salverà per un pelo) dove avevo provato ad attaccare. Dopo la bella e netta vittoria sul The Strongest arrivata con una partita dove siamo stati semplicemente perfetti, subiamo invece la netta sconfitta in casa del Saprissa. I costaricani con quella partita hanno conquistato matematicamente la promozione. Il punteggio dice che abbiamo perso di un solo gol ma in realtà siamo andati sotto 4 a 0 prima di riuscire ad accorciare le distanze. Contro i panamensi del Tauro ed i trinidadensi del Central invece due partite non giocate male ma penaizzati da errori nostri molto stupidi. Infine chiudiamo bene la stagione vincendo in casa del Walter Ferretti, 3 punti che ci consentono di arrivare ad un ottimo 6o posto finale in classifica .
Complimenti ai costaricani del Saprissa ed agli honduregni del Real Espana che si sono aggiudicati la promozione staccando tutte le altre, mentre in coda tra le retrocesse troviamo il Bolivar che per reputazione doveva in teoria fare ben altro campionato. Dietro le prime due il c'è stato molto equilibrio, considerando tutti i punti persi qua e là ed il lungo periodo nero, potevamo persino arrivare ad un terzo posto in classifica. I numeri evidenziano un numero di gol subiti da lotta per non retrocedere (del resto oh, la squadra era stata costruita per la salvezza). Per contro, eccellente il comportamento in attacco perchè con 62 gol siamo la squadra del campionato che ha segnato di più. Il contributo più grande lo ha dato Leo Artur, il brasiliano nonostante un infortunio che lo ha tenuto fuori per le ultime 5 partite è rimasto in testa alla classifica dei marcatori con 18 gol.
Dal punto di vista della reputazione, siamo la prima squadra del continente con reputazione regionale e non riusciamo a fare prima del termine della stagione quello scattino che ci consenta di arrivare ad avere reputazione nazionale. Nella classifica del valore stimato, il nostro club viene valutato 23,5M di euro piazzandosi al 59mo posto di tutte le americhe. Credo che in questa valutazione vengano presi in considerazione diversi parametri oltre al bilancio, come valore delle strutture, dei giocatori etc.
No perchè in realtà per quanto riguarda il bilancio questo è il primo anno in cui chiudiamo in leggero passivo. Rispettiamo abbondantemente il budget per gli stipendi concesso ma ho speso una enormità di campagna acquisti ed inoltre a causa dell'aumentato valore della società mi hanno fatto pagare ben 2,5M di euro di tasse, 'sti ladri . Comunque per la prossima stagione è il caso di puntare a rinforzi mirati (difesa e qualche giocatore con caratteristiche più difensive in mezzo al campo) ed affidarsi magari maggiormente ai prestiti e qualche buon colpo tra gli svincolati. Spero di riuscire a trattenere i pezzi pregiaiti tra cui Leo Artur per un'altra stagione. Nonostante la grande annata Artur è valutato ancora soltanto 625k, che mi pare un prezzo un pò bassino, e potrebbe far gola a molte società importanti che potrebbero invogliarlo ad andarsene..

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Nella superleague panamericana il Flamengo si è riconfermato campione per il secondo anno consecutivo, battendo di misura il River Plate. In Champions, prima vittoria di una squadra non sudamericana. A vincere sono stati i messicani dell'America di Città del Messico che hanno battuto i colombiani dell'Atletico National. Entrambe le squadre hanno fatto anche un'ottimo campionato inserendosi nell'eterna sfida tra Brasiliani ed Argentini. Nacional di Montevideo, New York Red Bulls, i paraguayani del Libertad ed i peruviani dello Sporting Cristal sono le squadre retrocesse dalla first division che potremmo ritrovarci nella nostra divisione l'anno prossimo. La confederation Cup ha visto il successo degli honduregni del Motagua mentre i guyanesi del Western Tigers hanno vinto la coppa dei piccoli.
In europa il Paris Saint Germain ce l'ha fatta a portare la Francia in alto vincendo la superleague. Si salvano Milan ed Inter mentre la Juve pur raggiungendo la semifinale in Champions League fa un disastro in campionato retrocedendo (lo scorso anno era arrivata seconda a due punti dal Real). La Roma raggiunge il piazzamento in promozione in first division tornando in superleague. Derbyssimo nella finale di Champions League dove il Manchester City ha battuto ai rigori lo UTD in una sfida epocale.. Nelle coppe minori vittorie del Rijeka nella Confederation e dell'Elfsborg nella Challenge Cup. Peccato perchè visti i miei trascorsi nel campionato lituano facevo il tifo per lo Zalgiris Vilnius . Il club del San Marino non ce l'ha fatta a salvarsi nella third division europea tornando subito in fourth division.

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Bocce ferme in nazionale, a giugno ci prepariamo a due sfide amichevoli contro St. Lucia (T) e Cuba (C). I cubani sono pieni di giocatori talentuosi e sarà difficile fermarli . Nel prosieguo dell'estate ci sarà il sorteggio che determinerà le divisioni per il prossimo ciclo triennale di Panamerican Nations League. Sempre a giugno invece si svolgerà la prima coppa del mondo nel nuovo formato, con la partecipazione solo delle quattro squadre campioni dei tornei continentali (e Infantino muto).

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Quelle due retrocesse fanno paura... bisognerà sgomitare parecchio per la promozione

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Poco tempo per giocare, e non sono andato avanti granchè. Si va avanti in un periodo senza calcio giocato. Ovviamente bisogna cominciare a riflettere sui possibili rinforzi per la prossima stagione. Come detto in precedenza, l'anno scorso è stato economicamente troppo dispendioso e dobbiamo cambiare registro, quindi prestiti o svincolati. Proprio in quest'ottica, chiedo per la prima volta alla dirigenza di trovare una squadra di riferimento. Potrebbe essere infatti una buona opportunità legarsi ad una squadra di Superleague, magari dotata di eccellenti strutture, per avere la disponibilità di prestiti interessanti. La società accetta e dopo un pò mi propone una rosa di società che non è proprio quella dei miei sogni ma mi aspettavo anche di peggio . L'unica squadra di superleague proposta è il New York City. Gli ecuadoregni del Barcelona sono ancora indicati in superleague ma in realtà hanno appena terminato il campionato in zona retrocessione. La rosa del New York City alla fine non mi convince tanto così consiglio alla società di affiliarsi all'Universidad Catolica, squadra del Cile dotata di eccellenti strutture di allenamento e strutture per le giovanili molto buone. La società seguirà le mie indicazioni. A Giugno prendo la guida della nazionale per due amichevoli, la prima in trasferta sul campo di St. Lucia, la seconda in casa contro Cuba. La partita contro Santa Lucia è di quelle da dimenticare, visto che siamo in trasferta decido per un attegiamento difensivo ma la nostra fragilità nel reparto arretrato è evidente, e in fase propositiva siamo troppo rinunciatari. Non riesco a correggere le cose in corsa come vorrei e subiamo una brutta sconfitta per 3 a 1. Contro Cuba, che ha giocatori tecnicamente molto più validi dei nostri, il contropiede è invece una necessità, e stavolta offriamo una prestazione più che dignitosa anche se usciamo dal campo sconfitti ancora una volta per 2 a 0. La rete dell'1 a 0 subita al 68mo ci condanna ad un finale difficile, ma prima ce l'eravamo giocata a viso aperto ed alla fine non rientro negli spogliatoi troppo scontento. Anche le statistiche, con un 51% di possesso palla nostro e 5 tiri nello specchio della porta contro i 3 cubani, dicono che alla fine la partita è stata combattuta. Si gioca invece sul serio in Marocco, dove si svolge la prima edizione della World Cup, che alla fine vede il successo della squadra favorita, l'Argentina. La Croazia chiude con gli stessi punti, 7, dopo aver anche pareggiato contro i futuri campioni del Mondo, ma deve inchinarsi per la differenza reti.

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Questa è l'anteprima del prossimo girone B della second division. Nel nostro girone le retrocesse dalla first division inserite sono il Nacional di Montevideo, il Libertad di Asunciòn e il NY Red Bulls. Avversari tosti, ma si sapeva. (Francisco Oviedo è il mio portiere, fa gola a molti ma sto cercando di non venderlo).

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A fine Luglio, mentre sono nel pieno del mercato, arriva il sorteggio della prossima nations league. Questo è il girone dove sarà impegnata la nazionale barbadiana nei prossimi tre anni:

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Sono serviti degli esami per appurare che il giocatore ha le vesciche, mi pare ovvio

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Prima di presentare i nuovi arrivi, vediamo il sorteggio per la Champions league, in cui siamo alla seconda partecipazione. Anche quest'anno il sorteggio ci ha esentato dall'affrontare il primo turno preliminare. Superare il secondo significherebbe arrivare ai tanto agognati gironi.. ma il sorteggio è spietato, ci capita l'America di Città del Messico, campione in carica e quinto classificato nell'ultima Superleague. Praticamente siamo già certi di uscire. Per poter aspirare a sorteggi migliori dobbiamo migliorare la nostra reputazione, e potremo farlo soltanto quando e se diventeremo una squadra di first division.